インタビュー・会議音声処理のためのお役立ち情報

音声ファイル形式とは、デジタル音声のコンピューター上での保存形式・規格のことで、簡単に言ってしまえば、パソコン上で確認できる、ファイルの拡張子のことです。　この音声ファイル形式によって、音声の質や、ファイルのサイズ、その音声を再生したり編集できるアプリケーションソフトや機器が変わってきます。

パソコンや、ＩＣレコーダーなどのデジタル機器で、よく利用されているファイル形式としては、WAV、AIFF、WMA、MP3などがあります。

音声のファイル形式には、大きく分けて、『非圧縮音声フォーマット』、『可逆圧縮を伴うフォーマット』、『非可逆圧縮を伴うフォーマット』の３種類があります。　これらの性質を表にまとめると以下のようになります。

形式	特徴	例	ファイルサイズ	音質
非圧縮音声フォーマット	圧縮されていないオリジナルのデジタル音声	WAV、AIFF	大	オリジナル
可逆圧縮を伴うフォーマット	圧縮前のデータと、圧縮・展開の処理を経たデータが完全に等しくなるデータ圧縮を施した音声ファイル。	FLAC、Monkey's Audio（拡張子 APE）、TTA	やや大（オリジナルの50%から60%）	オリジナル
非可逆圧縮を伴うフォーマット	データの欠落・改変を伴う圧縮であるが、人間の聴覚特性を利用して劣化を目立たなくしている。	MP3、WMA	小（オリジナルの5%から20%）	オリジナルより劣化

代表的な音声ファイル形式の説明を下表にまとめます。

形式	特徴
WAV（ウェーブ / ウェブ）	主としてWindowsで使われる非圧縮ファイル形式。リニアPCM対応のICレコーダーなどから生成されるファイル。
AIFF（エーアイエフエフ / エーアイエフ）	アップルコンピュータにより開発された音声ファイル形式であり、主に、マッキントッシュコンピューターなどで利用される。　通常は非圧縮、リニアPCMデータ用のフォーマットであるが、圧縮データ用のフォーマットも存在する。
WMA（ウィンドウズ・メディア・オーディオ）	マイクロソフトが権利を保有する非可逆圧縮フォーマット。　デジタル著作権管理機能が含まれている。
MP3（エムピースリー）	音楽ダウンロードで最も一般的なフォーマット。　圧縮により、同じ音源のPCMファイルの10分の1のサイズになる。　MP3 は音楽には適しているが、話し声には適していないとされている。